Le Burkina Faso tente de corriger un schéma qui pénalise son économie depuis longtemps : une grande partie de ses produits agricoles de qualité est exportée sous forme de matières premières, et la valeur ajoutée se perd à l’étranger. L’anacarde, le sésame et le karité constituent le cœur de cette transformation. En 2024, les exportations de ces trois filières ont atteint respectivement 67,6 milliards, 44 milliards et 32,1 milliards de francs CFA, mais l’essentiel quitte encore le pays sous forme non transformée ou faiblement transformée. Conserver la transformation sur le sol national, c’est garantir une meilleure conservation des produits, une valeur unitaire plus élevée et un accès aux marchés internationaux plus rémunérateurs.
La transformation de l’anacarde a franchi un cap. À Bobo-Dioulasso, SN ANATRANS, relancée en 2025 après une injection de capital de l’État, affiche une capacité de 40 tonnes par jour, rétablit plus de 2 300 emplois, dont 90 % occupés par des femmes, et offre des débouchés stables à plus de 3 000 producteurs locaux. Mise en service la même année, Burkina Cajou SA a investi 9 milliards de francs CFA et prévoit 1 700 emplois directs et indirects. Le gouvernement a même suspendu les exportations de noix brutes pendant la campagne de l’anacarde afin d’approvisionner les usines locales.
Le sésame suit une trajectoire de valorisation différente. Le Burkina Faso est le septième producteur mondial de sésame, avec environ 1,5 million d’exploitations agricoles qui en font une culture de rente. Le projet MaxiGrana, fruit d’une coopération entre des acteurs néerlandais et locaux, construit à Ouagadougou des installations de nettoyage et de décorticage visant une pureté à l’export de 99,9 %, destinée directement au marché international haut de gamme, tout en formant 2 500 producteurs à de meilleures techniques culturales. La marge de la transformation du sésame atteint environ 63 %, bien supérieure aux revenus de la vente de matières premières.
L’histoire du karité est, elle, plus proche de la base. À Kaya, le jeune entrepreneur Benguédo Ouédraogo, grâce au projet PADEJ-MR financé par la Banque africaine de développement, a fait passer sa production artisanale de beurre de karité à une exploitation semi-industrielle traitant 3 tonnes par jour, employant cinq jeunes et visant, d’ici cinq ans, une production de 100 à 200 tonnes par jour. Ce type de saut « de l’artisanal au semi-industriel » est le microcosme de la montée en gamme de la filière karité.
Trois filières, trois trajectoires, une même logique : la localisation de la transformation n’est pas seulement une question technique, c’est aussi une question de pouvoir le pouvoir de décider qui bénéficie de la valeur ajoutée. Le choix du Burkina Faso est clair ; le défi reste de savoir si l’électricité, le financement et la maintenance des équipements pourront suivre le rythme de l’expansion des capacités de transformation.
