Le Liberia s’engage dans une transformation de son modèle économique avec le développement du secteur touristique, présenté par le Président Joseph Boakai comme un levier de diversification et de création d’emplois. L’installation, le 20 janvier 2026, de Princess Eva Cooper comme première Directrice générale de la nouvelle Autorité nationale du tourisme (LNTA) marque l’activation officielle de cette stratégie .
Lors de la cérémonie de commissioning à la Maison exécutive, le chef de l’État a qualifié cette nomination de « covenant » (pacte ou alliance) plutôt que de récompense, insistant sur l’intégrité et la responsabilité qui incombent à la nouvelle institution . « Vous pourriez vouloir utiliser vos grands titres pour ouvrir des portes, mais c’est l’intégrité qui les maintient ouvertes », a-t-il déclaré aux nouveaux responsables, les appelant à porter leurs fonctions avec humilité et discipline. Ce message reflète la doctrine « résultats, pas politique » qui imprègne l’Agenda ARREST du président .
Cette réforme s’inscrit dans la stratégie de diversification économique du gouvernement. La directrice générale de la LNTA a qualifié le tourisme de « low-hanging fruit » (fruit à portée de main) dans cet agenda, soulignant que contrairement aux secteurs extractifs comme le fer, le caoutchouc ou le bois, « le tourisme est renouvelable. Il promeut la paix, met en valeur notre marque nationale et, surtout, met de l’argent directement dans les poches des Libériens à travers le pays » .
L’Autorité, créée par la loi de 2025 qui a retiré le tourisme du ministère de l’Information pour lui donner une autonomie complète, a déjà engagé des actions concrètes . Un programme national de formalisation du secteur a été lancé, avec un délai de 90 jours pour l’enregistrement des entreprises touristiques . La LNTA a également signé un partenariat avec l’Autorité des zones économiques spéciales pour développer Lake Piso, dans le comté de Grand Cape Mount, comme zone économique dédiée au tourisme .
Si l’ambition est affichée, des défis structurels persistent, notamment en matière d’infrastructures routières, de connectivité et d’accès au financement pour les acteurs locaux . Le président Boakai, en appelant à une suspension temporaire de certaines taxes pour évaluer leur impact, montre une volonté d’ajuster la stratégie aux réalités économiques . Ce virage place le tourisme au cœur de l’ambition présidentielle pour un Liberia plus prospère, où la beauté naturelle et le patrimoine deviennent des moteurs de croissance, loin de la seule rente extractive.
Ruben Fiadjo
